Ativistas da Ocean Rebellion realizam um protesto no Terreiro do Paço, em Lisboa, em 27 de junho, antes da Conferência do Oceano da ONU (Foto: AFP)

*Por Essam Yassin Mohammed e Michelle Tigchelaar

A transição para uma economia verde pode ser fundamental para a sobrevivência das pessoas e do planeta, mas é a realização da prosperidade azul – dos oceanos, rios e lagos – que determinará o bem-estar futuro de bilhões das pessoas mais vulneráveis ??do mundo.

Peixes e outros alimentos aquáticos fornecem uma fonte essencial de proteínas e outros nutrientes para cerca de três bilhões de pessoas em todo o mundo. Mas se as emissões de gases de efeito estufa continuarem altas, a pesca e a aquicultura em todos os países enfrentarão riscos climáticos altos ou muito altos até 2100.

O quadro é ainda mais terrível para pelo menos 50 países, incluindo o anfitrião das negociações climáticas da COP27 da ONU deste ano, o Egito, que são fortemente dependentes de alimentos aquáticos – ou azuis. Esses países enfrentam um grau de risco climático alto ou muito alto, mesmo que as emissões caiam até o final do século.

A ameaça quase certa representada pelas mudanças climáticas para um setor tão crítico deixa dezenas de países enfrentando o desafio assustador de preencher as lacunas não apenas no abastecimento de alimentos, mas na boa nutrição, meios de subsistência e igualdade. Se o mundo está atualmente atrasado em alcançar os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável da ONU, incluindo acabar com a fome até 2030, então o declínio da aquicultura e da pesca devido às mudanças climáticas os colocaria fora de alcance.

Os negociadores climáticos na COP27 devem ser ainda mais ambiciosos e se comprometer com um roteiro para desbloquear uma “prosperidade azul” compartilhada que permita que a pesca e a aquicultura, e aqueles que dependem delas, prosperem.

À medida que os líderes mundiais e formuladores de políticas se reúnem na COP27, pesquisas e evidências científicas oferecem orientações valiosas para os principais elementos que mudariam a trajetória da economia azul.

Em primeiro lugar, os sistemas alimentares aquáticos, como qualquer outro setor, devem ser descarbonizados para dissociar a aquicultura e a pesca das emissões que ameaçam sua sobrevivência a longo prazo. Embora a produção de várias espécies aquáticas já tenha uma pegada de carbono menor do que a carne terrestre, os sistemas alimentares azuis podem e devem ser ainda mais descarbonizados para alcançar a sustentabilidade ideal.

Políticas e inovações de baixo carbono existem em todas as etapas da cadeia de valor, começando pela manutenção de estoques saudáveis ??de peixes e outros animais aquáticos. Com mais peixes disponíveis, os pescadores precisam gastar menos tempo e combustível no mar, reduzindo as emissões em até 50%, enquanto um estudo recente também descobriu que os peixes ajudam a remover 1,65 bilhão de toneladas de carbono da atmosfera.

Um peixe de espiga azul do Pacífico no Oceanário de Lisboa, Portugal (Foto: EPA)

Na aquicultura, a maioria das emissões está associada à alimentação dos peixes e, portanto, mudar para espécies não alimentadas ou melhorar as raças para precisar de menos ração pode reduzir as emissões de gases de efeito estufa. Um exemplo é a tilápia cultivada geneticamente melhorada, que foi criada seletivamente pelos cientistas da WorldFish para crescer 85% mais rápido do que outras linhagens cultivadas sem a necessidade de ração comercial. No Egito, isso mostrou um impacto 36% menor no meio ambiente em comparação com as raças convencionais.

E as inovações da cadeia de suprimentos, como freezers movidos a energia solar acessíveis com refrigerantes naturais, podem reduzir a perda e o desperdício de alimentos por meio de um melhor armazenamento a frio e reduzir as emissões do uso de energia.

Em segundo lugar, os sistemas alimentares azuis de baixo carbono devem ser reforçados para maior resiliência contra choques climáticos que afetam os ecossistemas aquáticos.

As defesas que minimizam o risco dos extremos climáticos vão desde a alta tecnologia, com sistemas de alerta precoce por satélite que informam sobre eventos como enchentes e secas, até soluções baseadas na natureza, como a restauração de manguezais e o uso de ervas marinhas para promover defesa costeira.

No Quênia, uma comunidade pesqueira na costa de Vipingo preocupada com a pesca excessiva e a degradação dos recifes estabeleceu uma Área Marinha Localmente Gerenciada e impôs uma zona de proibição de pesca. Em 15 anos, os recifes de coral foram restaurados em 30%, enquanto os estoques de peixes aumentaram 400%.

Em seguida, as comunidades que dependem de alimentos azuis precisam de infraestrutura e serviços à prova de clima para proteger tanto o suprimento de alimentos quanto os meios de subsistência.

Por exemplo, investir em modelagem para determinar o local mais seguro para construir um cais limitará a exposição a danos causados ??por eventos climáticos extremos. Da mesma forma, os pescadores precisam ter acesso a um seguro eficaz que os compense por tempestades ou outros desastres relacionados ao clima. Embora o seguro baseado em índice para colheitas e gado já exista há algum tempo, o primeiro esquema de seguro de índice de pesca foi lançado apenas em 2019.

Finalmente, por meio de sistemas alimentares azuis resilientes, de baixo carbono e à prova de clima, é possível construir comunidades saudáveis ??e prósperas, mas isso requer políticas transversais que integrem a pesca e a aquicultura em nutrição, saúde, justiça, gênero, economia e meio ambiente. agendas.

O presidente da França, Emmanuel Macron, fala durante uma mesa redonda com especialistas em oceanos no Oceanário de Lisboa, em Lisboa, em 30 de junho, como parte da Conferência dos Oceanos da ONU (Foto: AFP)

Também requer apoio, incluindo reconhecimento, direitos e investimento, para atores de pequena escala, que muitas vezes são negligenciados quando se trata de financiamento climático e reparação de perdas e danos. No interesse da justiça climática, a COP27 deve equilibrar a balança para refletir o risco desproporcional que as comunidades aquáticas dependentes de alimentos enfrentam.

Os países dependentes de alimentos azuis não podem e não devem transformar a vulnerabilidade climática apenas em prosperidade. Os países de alta renda têm um papel fundamental a desempenhar na liberação dos encargos da dívida, no desbloqueio do financiamento da adaptação climática e no compartilhamento de tecnologia e inovação para garantir que a visão de uma prosperidade azul compartilhada seja cumprida.

O aproveitamento total dos recursos científicos, políticos e financeiros pode significar que os atualmente mais vulneráveis ??não apenas sobrevivem à emergência climática, mas também são capazes de prosperar.

Essam Yassin Mohammed é diretor geral interino da WorldFish e diretor sênior interino da Aquatic Food Systems da CGIAR.

Michelle Tigchelaar é pesquisadora do Stanford Center for Ocean Solutions e membro da Blue Food Assessment.

Artigo publicado pelo The National News, site dos Emirados Árabes.