Uma série de produtos de farinha de larvas de mosca soldado preto projetados especificamente para aquicultura chegaram recentemente ao mercado (Foto cortesia da Agronutris)

Por Lisa Jackson

A escassez global de proteínas representa desafios para garantir a produção de alimentos de alta qualidade. Para resolver isso, a indústria de ração animal depende muito da importação de materiais ricos em proteínas, mas há limitações: o farelo de soja, por exemplo, vem com questões ambientais e sociais ligadas ao desmatamento na Amazônia, e os suprimentos de farinha de peixe são provenientes de estoques globais finitos de peixes. Dada a crescente população global e as questões de segurança alimentar, a indústria de nutrição animal está buscando ativamente opções de proteína mais sustentáveis ??e de origem local.

Os insetos estão sendo cada vez mais reconhecidos como uma solução inovadora e viável, com o mercado global de proteínas de insetos estimado em US$ 343 milhões em 2021 e com expectativa de crescimento para US$ 1,3 bilhão até 2027.

Após anos de pesquisa e desenvolvimento, a farinha de insetos agora é vista como um novo ingrediente potencial para ração que está a caminho de ser amplamente adotado pela indústria. E uma variedade de produtos de farinha de larvas de mosca soldado preto projetados especificamente para aquicultura chegaram recentemente ao mercado.

Uma solução 'estável'

O uso de larvas de mosca negra soldado ( Hermetia illucens , BSF) é uma fronteira especialmente promissora, comprovada para produzir proteínas de alta qualidade usando o mínimo de terra arável e tendo um impacto insignificante no meio ambiente enquanto recicla resíduos de alimentos.

Esta semana, a BioMar e a Agronutris anunciaram uma parceria de longo prazo para desenvolver a próxima geração de refeições BSF projetadas para as necessidades da aquicultura. O produto, batizado de Ultra'in, é uma solução rica em proteínas para nutrição animal feita a partir de larvas desidratadas e desengorduradas da mosca-soldado-negro. A farinha de insetos tem um perfil nutricional altamente qualitativo que pode atender às necessidades nutricionais dos animais – sua alta taxa de proteínas e perfil abrangente de aminoácidos essenciais a tornam uma alternativa viável à farinha de peixe na aquicultura.

“A farinha de mosca do soldado negro sempre foi uma perspectiva interessante que pode ser adequada para rações aquáticas”, disse Fernando Norambuena, gerente de categoria global de novas matérias-primas da BioMar. “A Agronutris desenvolveu um modelo escalável de mosca soldado negro para poder atender o perfil nutricional e de sustentabilidade exigido por nós e pela indústria.”

O BSF tem um ciclo de desenvolvimento curto, exigindo apenas quatro semanas para passar de ovo a adulto. Com condições de criação otimizadas e expertise em nutrição de insetos, as larvas criadas na Agronutris podem multiplicar seu peso 10.000 vezes em apenas duas semanas. Depois de maduras, as larvas são coletadas e transformadas em valiosos ingredientes para alimentação animal.

Por meio de atenção detalhada ao fornecimento de matéria-prima, 12 anos de conquistas em pesquisa e desenvolvimento e investimento industrial significativo, a BioMar diz que “a solução Agronutris” trará “um produto estável e de alta qualidade” com alto desempenho de sustentabilidade demonstrado por uma vida útil robusta. avaliação do ciclo.

“Para que a farinha de insetos seja bem-sucedida nas rações aquáticas, ela deve demonstrar alto valor nutricional e apoiar um bom crescimento e saúde para peixes e camarões”, disse Chris Haacke, diretor de desenvolvimento de negócios da Agronutris. “Nosso produto inovador tem um ótimo perfil nutricional que é adequado para a indústria da aquicultura. Na Agronutris, estamos trabalhando em estreita colaboração com a BioMar para criar o produto ideal que atenda aos seus ambiciosos parâmetros de sustentabilidade”.

No geral, a missão da Agronutris de fornecer alternativas alimentares de baixo impacto ambiental se alinha com o ambicioso plano de sustentabilidade da BioMar, que visa obter 50% dos ingredientes de uma economia circular e restauradora e reduzir sua pegada de carbono alimentar em um terço até 2030.

“Uma refeição de insetos verdadeiramente sustentável deve ser dissociada da cadeia de abastecimento de alimentos humanos e alimentada com um substrato baseado em resíduos de alimentos e subprodutos”, disse Vidar Gundersen, diretor global de sustentabilidade da BioMar. “Com a Agronutris, vemos um modelo viável e escalável para a produção de farinha de mosca soldado negro que pode tornar este produto uma boa fonte de nutrição na aquicultura.”

"Uma refeição de insetos verdadeiramente sustentável deve ser dissociada da cadeia de abastecimento de alimentos humanos e alimentada com um substrato baseado em resíduos de alimentos e subprodutos"

'Uma oportunidade emocionante'

A farinha de insetos também está em alta no outro lado do mundo. A Nutrition Technologies, uma empresa de biotecnologia sediada em Cingapura e operando na Malásia, assinou recentemente um acordo de MoU com a Sumitomo Corporation – uma empresa líder em comércio global e investimento em negócios da Fortune 500 com 131 localizações em 66 países e regiões. Fundada em 2015 por dois empresários britânicos, a Nutrition Technologies fabrica ingredientes sustentáveis ??para ração animal e biofertilizantes, usando uma combinação única de biotecnologia e larvas BSF para reciclar nutrientes de subprodutos agrícolas e de processamento de alimentos.

Moscas oldados negros em acasalamento (Foto: GSA)

Para cultivar seus insetos, a empresa combina micróbios benéficos e larvas BSF usando um modelo de produção de baixa energia e desperdício zero, criando as larvas em subprodutos agroindustriais limpos e rastreáveis. Como espécie tropical, as larvas BSF crescem rápida e eficientemente no clima da Malásia – o que significa que é necessária muito pouca energia para crescer ou reproduzir as moscas. Atualmente, a empresa embarca volumes industriais de material para toda a Europa, Ásia e América do Sul, a partir da fábrica de dois hectares na Malásia.

Este último MoU, avaliado em US$ 100 milhões, permitirá que a Sumitomo distribua produtos da Nutrition Technologies no mercado japonês para uso em diversos setores, incluindo alimentos para animais de estimação e produtos para alimentação aquática.

“Este acordo de distribuição não apenas garante o fornecimento para nossos clientes existentes e a força da demanda que temos para a produção futura, mas também enfatiza nosso compromisso com o sucesso da Nutrition Technologies e destaca o alinhamento estratégico entre as duas empresas”, disse Masahito Uno, general gerente da Divisão de Ciências da Vida da Sumitomo Corporation.

Em 2021, a Nutrition Technologies ampliou a produção industrial com o lançamento de sua fábrica de dois hectares em Johor, na Malásia, com planos de construir várias instalações de tamanho semelhante no sudeste da Ásia nos próximos cinco anos. Segundo a empresa, agora está um passo mais perto de desenvolver uma economia circular sustentável no setor agrícola.

“Esta é uma excelente oportunidade para a Nutrition Technologies ampliar seu alcance comercial no Japão, graças à extensa rede de distribuição da Sumitomo Corporation e às empresas alinhadas dentro de seu grupo”, declarou a Nutritional Technologies em um comunicado à imprensa. “Esta extensa rede de mercado e visão aprofundada do consumidor facilitará o acesso do mercado japonês a produtos à base de insetos fabricados de forma sustentável, criando um sistema alimentar mais sustentável e equitativo no processo”.

'Não vai acontecer da noite para o dia'

O setor de insetos viu investimentos totalizando quase US$ 1 bilhão, mas ainda assim existem desafios para a ampla aceitação da indústria. Para começar, poucas empresas ainda não atingiram a escala industrial por causa de vários obstáculos tecnológicos, incluindo os altos custos. Essa realidade levou algumas startups a fazer uma pausa e até girar.

Recentemente, a fabricante francesa de ingredientes à base de insetos Ÿnsect anunciou planos para “reorientar sua estratégia” em mercados de alta margem (como ração para animais de estimação), fechar uma fábrica de produção e cortar empregos depois de levantar 160 milhões de euros (US$ 177 milhões) de investidores.

Na sua última ronda de angariação de fundos em 2020, a Ÿnsect arrecadou mais de 315 milhões de euros (US$ 345 milhões), dos quais cerca de 175 milhões de euros (US$ 192 milhões) foram de capital e o restante em dívida e subsídios. A empresa também anunciou acordos em dezembro para construir fábricas de ingredientes para insetos nos Estados Unidos e no México, assinou acordos de vendas por 180 milhões de euros (US$ 197,8 milhões) ao longo de três anos e está negociando um adicional de 1 bilhão de euros (US$ 1,09 milhões). bilhões), dos quais mais da metade é para ração animal, segundo a Reuters.

Mas a tecnologia continua cara, tornando a farinha de insetos mais cara do que as alternativas à base de plantas. Como tal, a empresa redirecionará o dinheiro para financiar novos projetos e expandir sua principal fazenda vertical de insetos em Amiens, no norte da França, que é o maior local de produção ativa de insetos do mundo . Na instalação, insetos cultivados, como larvas de farinha, são triturados para produzir proteínas para aquicultura, gado, ração para animais de estimação, fertilizantes e nutrição humana.

“Em um ambiente onde há inflação de energia e matérias-primas, mas também no custo de capital e dívida, não podemos investir muitos recursos em mercados menos remuneradores (ração animal), enquanto você tem outros mercados onde há há muita demanda, bons retornos e margens mais altas”, disse o CEO e cofundador da Ÿnsect Antoine Hubert à Reuters, referindo-se a alimentos para animais de estimação, nutrição humana e fertilizantes.

Apesar dos desafios, os empreendimentos de insetos continuam a surgir, atraídos pelo mercado emergente de insetos. Em janeiro, a empresa de tecnologia profunda Volare, que produz proteína à base de insetos, planeja construir sua primeira fábrica de insetos em escala industrial em Järvenpää, na Finlândia. Quando inaugurada, a instalação produzirá cerca de 5.000 toneladas de proteínas e lipídios ecologicamente corretos anualmente. A proteína circular da Volare é utilizada em ração para peixes e animais de estimação, entre outros.

“Produzimos proteínas e lipídios de alta qualidade a partir dos fluxos secundários da produção de alimentos, e isso tem um impacto extremamente positivo no meio ambiente”, disse Tuure Parviainen, CEO da Volare. “Com a nova instalação, seremos capazes de responder à crescente demanda por proteínas ecológicas na Europa.”

A Volare aplicou sua proteína à base de insetos em rações para cães e pássaros, mas os produtos também são adequados para, por exemplo, rações para peixes e outros animais. A instalação em escala industrial será a primeira desse tipo na Finlândia e uma das poucas a operar na Europa. Como a instalação utiliza tecnologia própria e exclusiva da Volare, o processo de produção de proteína consumirá quase 30% menos energia em comparação com soluções similares.

“É verdade que nossos hábitos alimentares estão se tornando cada vez mais sustentáveis ??lentamente – mas isso não acontecerá da noite para o dia”, disse Parviainen. “No entanto, podemos mudar os hábitos alimentares de peixes e animais de estimação muito mais rapidamente e causar um impacto direto nas emissões”.

*A editora associada Lisa Jackson é uma escritora que vive nas terras das nações Anishinaabe e Haudenosaunee no território Dish with One Spoon e cobre uma série de questões alimentares e ambientais. Seu trabalho foi apresentado na Al Jazeera News, The Globe & Mail e The Toronto Star. Este artigo foi produzido para o site da Global Seafood Alliance (GSA).

A GSA promove práticas responsáveis ??de frutos do mar em todo o mundo por meio de educação, defesa e demonstração. A GSA reúne líderes da indústria de frutos do mar, academia e ONGs para colaborar em questões transversais como responsabilidade ambiental e social, saúde e bem-estar animal, segurança alimentar e muito mais. A GSA é uma organização voltada para membros. Os membros incluem produtores certificados, empresas e indivíduos.