Da Redação

A safra da "maior fruta do mundo", a jaca, começa em dezembro e pode se estender até abril. Com a queda do preço do quilo em várias cidades brasileiras, a jaca se tornou a queridinha das comunidades veganas e vegetarianas, devido à sua versatilidade, que a permite substituir a carne em diversas receitas.

Em São Paulo, o quilo da jaca caiu de R$ 10,90, para R$ 9,80. Na grande São Paulo, o valor da fruta chega a R$ 8,99. Em pesquisa por dois sacolões no Centro de Belo Horizonte, foi possível encontrar a jaca por R$ 8, o quilo. E, no Rio de Janeiro, em um hortifrúti em Copacabana, a jaca "mole" já começa a ser comercializada por R$ 6,99.

A jaca é uma fruta tropical que muitas famílias cultivam em seus quintais, especialmente no interior do Brasil (Foto: Antônio Oliveira)

Cultivo e produção

A jaca é uma fruta tropical que muitas famílias cultivam em seus quintais, especialmente no interior do Brasil. Nas capitais, vários parques públicos também possuem jaqueiras. Para colher os frutos, é importante entrar em contato com as administrações desses espaços. E, claro, manter boas relações com os proprietários de terrenos onde as jacas são cultivadas.

A professora Hélida Leão, do Centro Universitário Una Uberlândia, explica que cada jaqueira pode produzir entre 50 a 100 frutos anualmente, com a planta começando a dar frutos entre três a cinco anos após o plantio. A jaqueira pode atingir até 25 metros de altura, com troncos que variam de três a sete metros de diâmetro.

Características da Jaca

A jaca é considerada a maior fruta comestível do mundo, podendo pesar até 20 quilos e medir entre 60 a 90 centímetros de comprimento. Ela está pronta para a colheita entre 180 a 200 dias após o florescimento, quando a casca adquire uma coloração amarelo-acastanhada. Hélida destaca que a jaca não passa despercebida, seja pelo seu aroma característico ou pelo seu tamanho impressionante.

Originária da Índia, a jaqueira foi trazida ao Brasil pelos portugueses no século 18, adaptando-se bem às regiões de clima quente. Existem dois tipos principais de jacas: a dura, com polpa firme e frutos maiores, e a mole, que é menor, mais doce e macia. Além disso, ambas possuem usos na medicina popular.

Benefícios nutricionais

A jaca é rica em nutrientes essenciais, como vitamina C, vitamina A, vitaminas do complexo B, potássio e fibras alimentares. Esses nutrientes ajudam a fortalecer o sistema imunológico, melhoram a saúde ocular e cardiovascular, e auxiliam na digestão e regulação da pressão arterial. A nutricionista Haira Guedes, da Faculdade Una Itabira, ressalta que as fibras ajudam a controlar os níveis de açúcar no sangue e que a jaca contém compostos bioativos com propriedades anti-inflamatórias e antioxidantes.

Haira também sugere que a jaca verde pode ser uma excelente alternativa à carne, especialmente para vegetarianos e veganos, devido à sua textura fibrosa e capacidade de absorver temperos.

Receitas com jaca

Hambúrguer Vegano de Jaca

Ingredientes:

• 500 g de jaca verde desfiada
• 1/2 xícara de aveia em flocos finos
• 1/4 de xícara de farinha de grão-de-bico (ou farinha de trigo)
• 1 cebola pequena picada
• 2 dentes de alho picados
• 1 colher de sopa de molho shoyu (vegano)
• 1 colher de chá de pimentão defumado em pó ou páprica defumada
• Sal e pimenta a gosto
• Azeite para untar a frigideira

Modo de fazer:

1. Refogue a cebola e o alho no azeite até dourar.
2. Misture a jaca desfiada, aveia, farinha, molho shoyu, pimentão, sal e pimenta até obter uma mistura homogênea. Se necessário, adicione um pouco de água.
3. Modele em hambúrgueres e frite em azeite por 3 a 4 minutos de cada lado.
4. Sirva em pães integrais com alface e tomate.

Feijoada Vegana com Jaca

Ingredientes:

• 500 g de jaca verde desfiada
• 1 xícara de feijão preto cozido
• 1 colher de sopa de azeite de oliva
• 1 cebola picada
• 2 dentes de alho picados
• 1 pimentão vermelho picado
• 1 tomate picado
• 2 folhas de louro
• 1/2 colher de chá de cominho
• 1/4 de xícara de molho shoyu (vegano)
• 1/2 xícara de caldo de legumes
• Sal e pimenta a gosto

A jaca é rica em nutrientes essenciais, como vitamina C, vitamina A, vitaminas do complexo B, potássio e fibras alimentares (Foto: Divulgação)

Modo de fazer:

1. Refogue a cebola, alho, pimentão e tomate no azeite até ficarem macios.
2. Adicione a jaca, louro, cominho e molho de soja, refogando por cinco minutos.
3. Junte o feijão e o caldo de legumes, cozinhando em fogo baixo por 20 minutos.
4. Ajuste o sal e a pimenta e sirva com arroz integral e couve refogada.

Doce de Jaca Cristalizado para o Natal

Ingredientes:

• 700 g de jaca madura (dura ou mole)
• 500 g de açúcar
• Açúcar cristalizado para envolver as porções

Preparo:

1. Em uma panela, misture a jaca limpa com o açúcar até derreter. Depois, bata no liquidificador até ficar homogêneo.
2. Cozinhe novamente até desgrudar do fundo da panela.
3. Modele em porções, envolvendo com açúcar cristal e deixando descansar por 15 horas.

Essas receitas são uma ótima forma de aproveitar a jaca durante sua safra e trazer um toque especial às refeições.

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