Da redação

Um estudo inédito da Embrapa Cerrados (DF) descobriu uma estratégia de irrigação que pode reduzir pela metade as emissões de gases de efeito estufa (GEEs) na cultura do trigo sem comprometer a produtividade. A chave está em irrigar no momento exato: quando o solo esgotar 40% de sua Capacidade de Água Disponível (CAD).

A pesquisa testou quatro níveis de esgotamento da água do solo (20%, 40%, 60% e 80%) antes de irrigar novamente, buscando o equilíbrio entre produtividade, economia de água e sustentabilidade.

Segundo a pesquisadora Alexsandra Oliveira, o ponto de 40% é o ideal, pois resultou na maior produtividade (6,8 toneladas por hectare) e no menor índice de emissão de óxido nitroso ($N_2O$), um gás quase 300 vezes mais potente que o dióxido de carbono ($CO_2$). O tratamento de 40% emitiu 41,3% menos GEEs, ao mesmo tempo em que registrou quase 20% a mais de produtividade, em comparação com o pico de emissão de $N_2O$ (atingido no tratamento de 60% de esgotamento).

Produão de trigo irrigado no Cerrao baiano (Foto: Antônio Oliveira/Cerrado Rural Agro) ____________________________________________________________________________________________________

- Um simples ajuste no momento da irrigação pode alterar radicalmente a emissão de gases de efeito estufa - explica Oliveira.

A pesquisa comprovou que deixar o solo secar demais e depois irrigar (ciclos de reumidificação mais intensos) estimula a ação de microrganismos produtores de gases, aumentando o Potencial de Aquecimento Global (PAG).

Outro achado importante é que o solo do Cerrado, sob condições ideais de irrigação (em torno de 40% de umidade), atuou como um dreno de metano ($CH_4$), absorvendo o gás da atmosfera.

O pesquisador Jorge Antonini resume a descoberta:

- Não se trata apenas de irrigar mais ou menos — e sim de irrigar com precisão. É possível produzir trigo no Cerrado com alto rendimento e baixo impacto climático.

A adoção dessa estratégia de "precisão hídrica" permite aos produtores conciliar alta rentabilidade (cerca de 7 toneladas por hectare) com o mínimo impacto nas mudanças climáticas.

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