*Por Essam Yassin Mohammed

A economia azul contém uma grande promessa: aproveitar os vastos recursos do oceano para um crescimento econômico sustentável que beneficie todos, e não apenas alguns selecionados. É uma visão convincente, especialmente tendo em conta os desafios prementes das alterações climáticas e do aumento das desigualdades sociais. No entanto, apesar do seu potencial, a nossa investigação mais recente revela uma lacuna significativa entre os objetivos ambiciosos anunciados e a realidade de como os investimentos estão a ser geridos. 

Na nossa análise de 5,9 mil milhões de dólares atribuídos a iniciativas de economia azul de 2017 a 2021, descobrimos que a maior parte deste investimento está concentrada na Europa e na Ásia Central, predominantemente no desenvolvimento de negócios e na energia eólica offshore. Este foco pode contribuir para o desenvolvimento econômico nestas regiões, mas levanta questões críticas sobre os impactos mais amplos na saúde global dos oceanos e no bem-estar das comunidades costeiras, particularmente em áreas menos desenvolvidas que dependem fortemente do mar para a sua subsistência. 

Um dos princípios fundamentais da economia azul é garantir que os benefícios econômicos do oceano sejam distribuídos de forma justa e que a proteção ambiental seja priorizada. Contudo, as nossas conclusões sugerem que este princípio é muitas vezes ofuscado pela procura de retornos econômicos rápidos. Por exemplo, embora os projetos de energias renováveis, como a energia eólica marítima, sejam cruciais para a transição para um futuro com baixas emissões de carbono, também precisam de ser equilibrados com investimentos que beneficiem diretamente os ecossistemas marinhos e as comunidades que deles dependem. 

Além disso, setores essenciais como a pesca sustentável e a conservação marinha estão notavelmente subfinanciados. Isto é preocupante porque estas áreas são vitais para a saúde dos nossos oceanos e para os milhões de pessoas em todo o mundo que dependem dos recursos marinhos para a segurança alimentar e económica.  

O subinvestimento nestes setores sugere um desalinhamento entre os objetivos declarados da economia azul e o fluxo real de fundos. 

Este desalinhamento não só ameaça a sustentabilidade dos recursos oceânicos, mas também perpetua as desigualdades sociais. A nossa investigação mostra que 35% dos projetos que examinamos apresentavam riscos potenciais de criar ou exacerbar desigualdades sociais. Estas “bandeiras vermelhas” incluem projetos que podem aumentar o controlo privado sobre os recursos oceânicos tradicionalmente acedidos pelas comunidades locais ou aqueles que podem levar à degradação ambiental que afeta mais os grupos vulneráveis. 

A resolução destas questões exige uma mudança na forma como os investimentos na economia azul são planeados e executados:  

A transparência deve estar no centro desta mudança. As partes interessadas, incluindo governos, investidores e o público, precisam de acesso a informações claras e detalhadas sobre para onde vai o dinheiro e o que está a conseguir. Esta transparência promoverá a responsabilização, garantindo que os projetos aderem genuinamente a práticas sustentáveis ??e equitativas. 

É também necessária uma distribuição geográfica mais equitativa dos fundos. O Sul Global, com ecossistemas marinhos ricos, como partes de África, Ásia, Pacífico e América Latina, recebe frequentemente uma fração do investimento feito em países economicamente prósperos. Equilibrar esta escala não é apenas uma questão de justiça, mas também de eficácia, uma vez que estas regiões estão frequentemente na linha da frente dos desafios económicos, de conservação dos oceanos e de segurança alimentar. 

É necessário um reequilíbrio do investimento em sectores que contribuem diretamente para a sustentabilidade ecológica e a equidade social. Isto inclui aumentar o financiamento para projetos de conservação liderados pelas comunidades, gestão sustentável das pescas e iniciativas que aumentem a resiliência das comunidades costeiras às alterações climáticas. 

"O subinvestimento nestes setores sugere um desalinhamento entre os objetivos declarados da economia azul e o fluxo real de fundos." (Foto: Divulgação)

A economia azul não deve ser uma palavra da moda ou um disfarce sob o qual os negócios continuam como sempre. Em vez disso, deve representar uma abordagem transformadora à forma como vemos e valorizamos os nossos oceanos.  

Para orientar a economia azul nessa direção, é altura de todos os envolvidos – decisores políticos, líderes empresariais e defensores da comunidade – reafirmarem o seu compromisso com os objetivos fundamentais da economia azul. Temos de garantir que os nossos oceanos não são apenas fontes de riqueza, mas também fontes de sustentabilidade e equidade. 

Em julho deste ano, a WorldFish e o Departamento de Pesca da Malásia estão organizando a 21ª Conferência do Instituto Internacional de Economia e Comércio das Pescas (IIFET) em Penang, Malásia (15 a 19 de julho de 2024). O tema do IIFET 2024 é "Sistemas Alimentares Aquáticos na Economia Azul", centrando-se na intersecção da economia e do comércio da pesca e da aquicultura com os desafios globais, para moldar uma economia azul resiliente que cumpra a sua promessa de pessoas saudáveis, um planeta saudável e partilhado. prosperidade. 

Convido-vos a participar na conversa sobre como podemos fazer com que a economia azul funcione para todos. Compartilhe suas ideias, desafie as normas e defenda mudanças que garantirão que nossos oceanos prosperem nas próximas gerações. Juntos, podemos virar a maré em direção a um futuro mais justo e sustentável. 

*Essam Yassin Mohammed é diretor Geral da WorldFish e Diretor Sênior de Sistemas Alimentares Aquáticos do CGIAR

O Centro Internacional para Gestão de Recursos Aquáticos Vivos (ICLARM), também conhecido como WorldFish, é uma organização internacional que trabalha para transformar os sistemas alimentares aquáticos para reduzir a fome, a desnutrição e a pobreza. Colabora com parceiros internacionais, regionais e nacionais para co-desenvolver e fornecer inovações científicas, evidências para políticas e conhecimento para permitir um impacto equitativo e inclusivo para milhões de pessoas que dependem do peixe para a sua subsistência. Como membro do CGIAR, a WorldFish contribui para a construção de um futuro com segurança alimentar e nutricional e para a restauração dos recursos naturais. Com sede em Penang, Malásia, e escritórios em África, Ásia e Pacífico, a WorldFish esforça-se por criar sistemas alimentares resilientes e inclusivos para a prosperidade partilhada.

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